海地共和國是世界上第一個黑人國家,它位於加勒比海中第二大島伊斯帕尼奧拉島(Hispaniola)的西邊,東與多明尼加共和國為鄰,兩國的人口都超過1000萬,但因海地歷史上天災人禍不斷,它的人均所得目前仍不到多明尼加的四分之一,因此海地外移的人口相對較多。近半個多世紀以來,母語為克雷奧語(Creole)的海地人分別於1965年、1972年及1980年分三批移入邁阿密。
1980年11月4日戴德郡曾通過"唯一英語(English Only)"的全民投票。但事實上,與邁阿密居民切身的重要政府刊物,如颶風指南則必須輔以西語及加勒比海地區通用的克雷奧語(Creole),投票單亦以該3種語文列印。
移民到邁阿密的海地人多聚居在歷史上黑人群聚的地區,該區傳統被稱為檸檬市(Lemon City),近年來經由市議會的決議正式將該地區命名為小海地。該區大致主要東以第二大道(Second Avenue)、西以95號州際快速道路(I-95)、南以54街、北以80街為界。
海地人大多信仰祖先從非洲帶到新大陸的多神教-巫毒教(Voodoo),該教認為音樂是現實世界和理想世界間的橋樑,這對海地音樂影響極為深遠。在非洲音樂中,鼓具有特殊重要的地位。海地音樂最重要的樂器也是鼓,巫毒教儀式用鼓樂伴奏。
邁阿密的小海地就傳承了傳統的海地文化,包括了音樂、舞蹈、文藝及飲食。在小海地你可以見到海地建國英雄Toussaint L’Ouverture將軍的銅像聳立在62街與北邁阿密大道交會處附近,該銅像當然無法與海地太子港的那座相比了。
在小海地其主要的道路為東北第二大道(NE 2nd Avenue),想要一覽海地風情,最具代表性的參訪地包括位於212 NE 59th Terrace的小海地文化中心(Little Haiti Cultural Center)及其鄰近的加勒比市場(Caribbean Marketplace)。
小海地之南與邁阿密設計區相鄰,再南就是新崛起的Wynwood藝文區,可預見的將來小海地也將被融入邁阿密多元的藝文區域。
大邁阿密大事紀網址
筆者因常被問到有關邁阿密的問題,直覺的答覆是「大邁阿密是全美50州人口排名第3的佛羅里達州內最大的都會區,是6億人口的拉丁美洲的門戶,也是拉丁美洲的首都」,而接下來所遇到的問題則各不相同。爰有開設這個部落格的念頭,期透過歷史以不同的主題為文輔以圖片,介紹大邁阿密的點滴給大家,希望能幫助更多的人認識這個地方。
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