這個曾經宣布獨立的佛州小島 - 基韋斯特(Key West)

當古巴卡斯楚政權於1980年4月開放其Mariel港後，約有12.5萬名的古巴人搭船前往美國，創造了歷史上著名的自由船隊(Freedom Flotilla)，第一批船隊於當年4月21日開始抵達這個距離古巴僅90英里的島市-基韋斯特(Key West)。1982年美國聯邦政府為了搜索違禁藥品及非法移民，在前往這個約由1,700座大小島嶼所組成的佛羅里達島礁群(Florida Keys)的跨海國道(U.S. Route 1)上設立檢查站，檢查所有駛往本土的車輛，因而造成了嚴重的塞車，時任基韋斯特市長的丹尼斯沃德婁(Dennis Wardlow)及市議會在1982年4月23日宣布從美國獨立。儘管只堅持了60秒，這個被廣泛認為是一場發泄不滿的鬧劇很快就收場了，但基韋斯特市仍保留了「海螺共和國(Conch Republic)」這一稱呼，並在每年4月23日隆重慶祝其「獨立日」，以此來吸引遊客並帶動當地經濟成長。

基韋斯特的最早原住民是“Calusa”印第安人，1521年西班牙探險家胡安龐塞德萊昂(June Ponce de Leon)是第一個到該島的歐洲人，其後該島主要是提供來自古巴及英國的漁民歇腳之處。直到1822年3月25日該島才成為美國的領土，1823年7月3日佛州門羅郡(Monroe County)正式成立， 它不僅包含了現今的戴德郡，並包括佛羅里達州歐基求碧湖(Lake Okeechobee)以南所有的土地及佛羅里達島礁群。郡府就設於基韋斯特(Key West)，它當時是南佛羅里達的第一個真正的社區，1830年後開始有大批的人由巴哈馬移入，那些人被稱為“Conchs”，1843年佛州最大的城市就是基韋斯特市，一直到1889年它都是佛州最大也是最富裕的城市，目前基韋斯特及佛羅里達島礁群均屬於門羅郡，該市人口約2.5萬人。

基韋斯特因位處古巴與南佛州間佛羅里達海峽的要衝，1912年1月 22日1 萬多人聚集在基韋斯特歡迎那時高齡82歲的Henry Flagler(被尊稱為邁阿密之父)和開了91英里經過38座橋樑的第一班佛羅里達東海岸鐵道公司(FECR)的火車到來。1927年10月28日泛美航空(Pan Am) 福克面 F-7，"馬查多將軍(General Machado)號，"開始了基韋斯特和哈瓦那(Havana)之間的定期(空郵)航空服務。卡斯楚於1959年奪取古巴政權後，往返古巴哈瓦那與基韋斯特的定期渡輪及水上飛機才停駛。

開車由邁阿密到基韋斯特車程約需3個多小時，也可以搭乘邁阿密到基韋斯特的長途客運如灰狗巴士(Greyhound)，所經的跨海國道(U.S. Route 1)是聯邦政府所建，係利用佛羅里達東海岸鐵道公司被1935年勞動節的颶風，所摧毀的鐵道及橋樑所新建的公路，於1938年3月29日開通，沿途經過大小多個島嶼，號稱擁有全球最美麗的海景，海上活動應有盡有，是遠離塵囂的理想旅遊勝地。其中Key Largo(大礁島)是靠近本土最大的島，非常值得在那裡過幾個晚上。

















隨著1940年代開始的填海造地，基韋斯特島土地面積成長了一倍，達到約5.9平方英里，西邊的舊城區有多處知名景點，如號稱美國最南的端點(Southernmost Point)及諾貝爾獎得主大文豪海明威(Earnest Hemingway)的住家(海明威另一個住家Finca Vigia，位在一海之隔的古巴哈瓦納市東方12.5公里的小鎮San Francisco de Paula)。而東邊的新城區則有購物中心、住宅區、學校、球場及基韋斯特國際機場(Key West International Airport)。


若時間允許，可以搭乘渡輪或水上飛機再往西約68英里的乾龜國家公園(Dry Tortugas National Park)，那裡有一座美洲最大的古堡(Fort Jefferson) 。但是要記得，如有颶風在附近過境，整個佛羅里達島礁群的居民可都要強制撤離，人車只准出不准進。

佛州礁島群(Florida Keys)的居民，每年颶風季最煩惱的就是颶風的來臨，除了要被強制疏散外，還要面對家園重建的挑戰，這也充分反映出當地居民不屈不饒的韌性。通常每年11月30日的傍晚當地政府及民間會舉行一個活動，以燃燒颶風旗幟的象徵性儀式來慶祝大西洋颶風季節的結束。
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Mary Brickell Village商店區

這座位於邁阿密市Brickell區在2006年5月開幕的商店區，是以邁阿密創建者之一的William B. Brickell的夫人Mary Brickell命名。







該區有一點類似位於Coconut Grove區的CocoWalk商店區。

雖僅橫跨兩個街區，但是人潮已進一步擴散到附近的許多知名旅館、餐廳及酒吧。







因有免費的邁阿密捷運系統(Metromover)及免費的邁阿密市Trolley可到，加上附近旅館及公寓大廈林立，不論是白天或晚上，均可見到許多人坐在戶外用餐。每到夜間尤其是週末，該區已成為Brickell區年輕人聚會辦趴的大本營。

其中一家位於南邁阿密大道(S. Miami Avenue)的義大利餐廳，它的現址在1923年就是一個消防隊所在。



附近公園空地，週末期間不時可見到展演活動在那裡舉辦，人潮就代表錢潮。



為了警告乞討者，路邊設置告示牌，禁止在該處乞討。

遊客可搭乘免費的邁阿密Trolley或Metromover前往，非常方半便。未來當鄰近的多功能購物中心 - Brickell City Centre開發完成後，該區必將更為熱鬧。

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邁阿密河畔行(Miami Riverwalk)

邁阿密河委員會(Miami River Commission)自1998年成立以來，推動邁阿密河綠色步道(Miami River Greenway)計畫，就一直是它的重要使命。


這個計畫的遠程目標是希望有朝一日，行人可沿邁阿密河河口步行到邁阿密國際機場，其間完全不受阻礙。

現階段已完成的邁阿密河畔行(Miami Riverwalk)，主要是沿邁阿密河北岸，可由邁阿密河口北面的灣前公園(Bayfront Park)開始往南沿著比斯坎灣(Biscayne Bay)走到邁阿密市區洲際旅館(InterContinental Miami)。



再繞過河口，河口對面就是公寓大樓林立的Brickell Key，接著就可以看到河對面的人型複合大樓(Icon Brickell Complex)，及大樓前方的邁阿密圓環公園(Miami Circle Park)。


記得在繞行河口時，不要忘記欣賞一下步道中及邊牆上一系列的公共藝術作品。



接著需要繞過一塊空地，該空地的河岸是邁阿密河唯一可以停靠超級遊艇的地方，往前可走進Epic Miami Hotel and Residences的前庭，再來又到了河堤步道，岸邊時有各型遊艇停靠在河堤旁。 





繼續往西行穿過Brickell橋下，就是Hyatt Regency旅館及邁阿密會議中心(Miami Convention Center)，可以看到乘客上下河道旁停靠的遊艇。



再往前行就會經過達拉斯堡公園(Fort Dallas Park)，而後就會走到街道，在左手邊有一座螺旋狀樓梯，它是往上通往邁阿密免費捷運系統Metromover的Riverwalk車站，也可搭乘電梯。

你可以選擇搭乘Metromover繼續遊覽，或是順著街道去逛一下市區。

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